TIMES JOGJA, JAKARTA – Timnas Indonesia harus mengakui keunggulan Australia dengan skor telak 1-5 dalam laga putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Namun, di balik kekalahan ini, Garuda sempat memberi harapan lewat peluang emas dan gol debut yang mengesankan dari Ole Romeny.

Bermain di Sydney Football Stadium, Kamis (20/3/2025), skuad asuhan Patrick Kluivert memulai laga dengan penuh semangat. Hanya dalam lima menit pertama, Indonesia sudah menebar ancaman melalui sundulan Jay Idzes yang masih bisa ditepis kiper Mathew Ryan. Bahkan, harapan besar sempat muncul saat wasit menunjuk titik putih pada menit ke-8 setelah Rafael Struick dijatuhkan di kotak penalti. Sayangnya, penalti yang dieksekusi Kevin Diks justru membentur tiang, membuat kesempatan emas itu terbuang sia-sia.

Momen itu menjadi titik balik bagi Australia. Tim tuan rumah merespons cepat dengan serangan balik berbahaya dan mendapatkan penalti pada menit ke-18, yang dieksekusi sempurna oleh Martin Boyle. Tak butuh waktu lama, dua menit berselang, Nishan Velupillay memperbesar keunggulan Australia menjadi 2-0 lewat sebuah tembakan voli yang sulit dihentikan Maarten Paes.

Timnas Indonesia terus berusaha bangkit, namun pressing ketat dan efektivitas serangan Australia membuat Garuda kesulitan. Jackson Irvine menambah penderitaan Indonesia dengan golnya pada menit ke-34, memastikan tuan rumah menutup babak pertama dengan keunggulan 3-0.

Masuk babak kedua, Indonesia mencoba melakukan perubahan dengan memasukkan Eliano Reijnders. Tim Garuda nyaris memperkecil ketertinggalan melalui sepakan Ole Romeny di menit ke-52, tetapi kembali digagalkan oleh Mathew Ryan. Bukannya mengejar ketertinggalan, Indonesia justru kembali kebobolan pada menit ke-61 setelah sundulan Lewis Miller menyambut sepak pojok Craig Goodwin bersarang di gawang Paes.

Namun, semangat Garuda belum pudar. Pada menit ke-78, Ole Romeny akhirnya mencetak gol perdananya untuk timnas Indonesia. Gol ini terlahir lewat aksi impresifnya yang mengelabui bek lawan sebelum melepaskan tembakan kaki kiri ke tiang dekat. Skor berubah menjadi 1-4, memberi secercah harapan bagi skuad Garuda.

Sayangnya, harapan itu tak bertahan lama. Australia kembali menjauh lewat gol kedua Jackson Irvine di menit ke-90, mengunci kemenangan telak 5-1 atas Indonesia.

Kekalahan ini tentu menjadi pelajaran berharga bagi timnas Indonesia. Meski takluk di Sydney, permainan agresif di awal pertandingan dan gol debut Ole Romeny menunjukkan bahwa Garuda masih punya potensi besar. Kini, Patrick Kluivert dan timnya harus segera bangkit dan bersiap menghadapi laga berikutnya demi menjaga asa di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Susunan Pemain

Australia: Ryan; Rowles, Behich, Geria; Miller, Irvine, O’Neill, Burgess; Boyle, Velupillay, Taggart.
Pelatih: Tony Popovic

Indonesia: Maarten Paes, Kevin Diks, Mees Hilgers, Jay Idzes, Calvin Verdonk; Marselino Ferdinan, Thom Haye, Nathan Tjoe-A-On; Rafael Struick, Ole Romeny, Dean James.
Pelatih: Patrick Kluivert (*)