TIMES JOGJA, JAKARTA – Mohamed Salah kembali mengantarkan Mesir lolos ke putaran final Piala Dunia. Bintang Liverpool itu mencetak dua gol saat Mesir menundukkan Djibouti 3-0 dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Afrika, Rabu (8/10/2025) waktu setempat. 

Kemenangan ini memastikan posisi Mesir sebagai juara Grup A dengan satu laga tersisa.

Selain Salah, satu gol tambahan dicetak oleh Ibrahim Adel. Hasil ini menjadikan Mesir sebagai tim ketiga dari Afrika yang memastikan tiket ke Piala Dunia 2026, menyusul Maroko dan Tunisia.

Bagi Salah, ini akan menjadi penampilan keduanya di ajang sepak bola terbesar dunia tersebut. Ia sebelumnya tampil di Piala Dunia 2018 di Rusia, meski kala itu kondisinya tidak 100 persen fit akibat cedera bahu yang dialaminya dalam final Liga Champions antara Liverpool dan Real Madrid.

Saat itu, Mesir gagal melangkah dari fase grup setelah kalah dari Rusia, Uruguay, dan Arab Saudi.

Pada edisi kali ini, Mesir termasuk dalam sembilan negara Afrika yang akan langsung lolos ke Piala Dunia dan masuk dalam undian resmi pada 5 Desember mendatang di Washington D.C., Amerika Serikat.

Sementara itu, Burkina Faso menempati posisi kedua di Grup A setelah menang tipis 1-0 atas Sierra Leone. Ethiopia juga mencatat kemenangan serupa atas Guinea Bissau.

Dari Grup D, Cape Verde menunjukkan semangat juang luar biasa setelah bangkit dari ketertinggalan 1-3 untuk menahan imbang Libya 3-3. Hasil tersebut membuat Cape Verde semakin dekat dengan sejarah lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya.

Mereka unggul dua poin atas Kamerun yang juga meraih kemenangan 2-0 atas Mauritius lewat gol Nicolas Ngamaleu dan Bryan Mbeumo.

Masih di grup yang sama, Angola bermain imbang 2-2 dengan Eswatini.

Kemenangan besar juga diraih Ghana yang menumbangkan Republik Afrika Tengah 5-0. Hasil itu membuat "Black Stars" hanya membutuhkan satu poin lagi untuk memastikan tiket ke Piala Dunia.

Di Grup I, Madagaskar menjaga peluangnya setelah menang 2-1 atas Komoro, sedangkan Mali mengamankan kemenangan tandang 2-0 atas Chad.

Pada laga lainnya, Niger menaklukkan Kongo 3-1, dan Zambia menang tipis 1-0 atas Tanzania di Grup E. (*)